TheRootSeller 外伝 6 「魔法使いを探せ！」[1-37]

「はーーー？」
「おいおいおいおい、ジェド？」
「いやー、ははは」

「どうだった？」

　ふふん、とやけにカッコつけて親指を立てて見せたりしている。が…
「51000！」
　あっさりと引っくり返されてしまった。当たり前である。

　これがもしもっと終盤で値が落ち着いてきていたのなら（50000枚という金額でもあるし）まだいけたかも知れない。タイミングとしてはそろそろ決定か…と、その瞬間の寸前くらいか。オークションに慣れているはずのバイヤーならその瞬間が分からないわけはない。
「あー…いくらなんでもなあ…」
　さすがのミランも呆れ顔である。

「なんでここで全額ブッこんだのよ？」
「あ？　ここで一気に攻勢かけるべきだろうが？」
「それで負けちゃったら意味ないじゃない！」
「負けるかどうかなんてのはその時の運と勢い次第じゃねーか！」
「運と勢いでどうにかなるもんでもないでしょうに」
「そこをどうにかしていくのがスジってもんだろ？」
「えー？　もう知らんちゃ、何しゆうがでよ…もう！」
「こっちだってもう知らねえよ、ったく、せっかく協力してやったってのによ…」

　ぷい、と席を蹴るように立って二人とは反対の方へ行ってしまう。

「ドリスさん…」
「ホントにもう知らんちゃ。まったく何してくれちゃったかなあ…まったく…」
　がしがしがし、と頭をかきむしる。
「…ふむ」
　しかしちょっと考え中、といった様子のミラン。やや上を見るような、視線だけを上げているような姿勢。
「ちょっと待っていてくださいね。…オークションもそろそろ終盤ですし」
　と告げると返事も待たずに行ってしまう。

　ジェドは舞台袖のさらに横手、声は聞こえるが舞台の上は見えない、ちょっと薄暗いところに立っている。…ぽつねん、と。
「おいおい」
　あえて明るく…近づいてみる。
「やっちまったなあ、おい」

　くる、とこちらを向く様子は…顔面蒼白、といったところだろうか。よく見えないのだが…少なくともさっきまでの勢いの良さはない。
「ああ…」
「ちょっと失敗しちまったな」
「…ああ」
　明らかに後悔はナントカ、という状態。

「どうだい？　ここで少しいいとこ見せてみないか？」
　うん？　と隣の友人を見るジェド。
「このままってわけにもいかんだろ？　まあ、それにはお前の手腕が必要だが…？　どうするね？」

『では…これにて落札、金貨51180枚でございます！』
　デイブ氏の低くてよく通る声はここまで朗々と響き渡る。
「落札…されちまったぞ？」
「ああ。でも僕らの戦いはまだまだ続くさ、違うかい？」